Службова характеристика на військовослужбовця є складовою частиною його особової справи. Крім того, вона може бути затребувана в деяких ситуаціях, наприклад, при проходженні служби за контрактом, у разі виникнення конфліктних та нестандартних ситуацій, а також при передбачуваному підвищення на посаді або званні.

Як такого шаблону або затвердженого алгоритму складання службових характеристик на російських військовослужбовців не існує, вона може бути, умовно кажучи, хороша чи погана. Разом з тим є негласні правила складання таких документів, що містять в собі перелік якостей військового, його ставлення до служби, індивідуальні особливості, які слід обов'язково згадувати.

У шапці характеристики в обов'язковому порядку зазначаються такі дані на що характеризується військовослужбовця:

• його прізвище, ім'я та по батькові, військове звання;
• номер військової частини, де він проходить службу;
• дата народження військового;
• освіта.

Далі в тексті в довільній формі вказується те, як зарекомендувало себе особа, про яку йдеться, за час несення служби в даній військовій частині, зокрема, при позитивній характеристиці зазначаються такі його якості, як грамотність, дисциплінованість і вимогливість до себе і підлеглих ( при наявності таких), ставлення до військового обов'язку і даної присяги.

Перераховуються особисті якості характеризується в стосунках з іншими військовослужбовцями, товариськість / нетовариськість, ініціативність, а також те, чи користується він авторитетом і повагою в колективі.

Читайте також: Як служити за контрактом з вищою освітою

Також військовослужбовець характеризується відносно дотримання стройової виправки, охайного зовнішнього вигляду, поводження зі зброєю і того, в якому стані він його містить. Окремо наголошується ступінь фізичного розвитку військового, успішність в здачі нормативів із фізпідготовки.

Після цього згадуються особливості характеру людини (спокійний або запальний), моральна та ідеологічна стійкість, можливість в критичній ситуації оперативно її оцінити і прийняти відповідне вірне, і що не менш важливо, обдумане рішення, здатність проявити рішучість у діях при нестандартних умовах. Відзначається схильність (або відсутність схильності) до самоосвіти і підвищення власного професійного рівня, вивчення матчастини і необхідної літератури. На закінчення тексту характеристики вказується вміння зберігати державну і військову таємницю.

Після того як характеристика підготовлена, її повинен підписати командир військової частини, де проходить службу особа, на якого вона складалася. Також проставляється гербова печатка даної військової частини.