1

Від ракет до сковорідок

6 квітня 1938 американський винахідник Рой Планкетт, сам того не бажаючи, відкрив новий матеріал, який сьогодні можна зустріти практично на кожній кухні - політетрафторетилен, або тефлон. Планкетт закачав в ємності газоподібний тетрафторетилен і виявив, що в охолоджених балонах він полімеризованною до воскообразного стану.

Новий матеріал мав воістину унікальними характеристиками. Він був хімічно і термостійкий, крім того, мав дуже низький коефіцієнт тертя. З тефлону все сходило «як з гуся вода». Цікавий факт: американський політик Патрішиа Шредер називала Рональда Рейгана «тефлоновим президентом», оскільки до нього «нічого не прилипало».

Спочатку до тефлону ставлення було прохолодним. Його визнали не відразу, у свій час навіть беручи за видатковий матеріал. Сам Планкетт пропонував використовувати тефлон для покриття лиж і полозів саней, але історія розпорядилася інакше. В першу чергу матеріал зацікавив військових, які не дуже поспішали відкривати тефлон широкому загалу. Фторопласт (ще одна назва матеріалу) стали застосовувати для покриття антен радарів, при виробництві підшипників, високочастотної техніки і деталей для військової техніки.

В кінці 50-х років тефлон нарешті «вийшов з тіні». Він почав активно використовуватися в промисловості, в тому числі в аерокосмічній сфері. Тефлоновий електроізоляція була використана на кораблі «Колумбія», фторопластом був покритий посадковий місячний модуль. Дальше більше. Отримав цивільне застосування, тефлон став застосовуватися як антипригарне покриття. Правда, суперечки про його безпеки тривають досі.