Чому саме британські вчені мають погану репутацію?
Британські вчені довели, що Земля не кругла, а чорна і на зубах хрумтить
Британські вчені відкрили черговий ящик віскі
Британські вчені з'ясували, що найпопулярніше повідомлення в соцмережах у четвер - це «Завтра пятница!»
Подібних жартів в мережі можна знайти неймовірну кількість. І вони продовжують генеруватися кожен день, незважаючи на бородатість теми. Головним чином тому, що самі британські вчені не втомлюються підкидати нові інформаційні приводи, придатні для анекдотів.
Наприклад, недавно вони дізналися, чому у людини в процесі еволюції зникла кістка в сполучної тканини статевого члена, а ще з'ясували, з якої причини деякі свині - оптимісти, а деякі - песимісти.
Незрозуміло, яку цінність мають ці роботи, що рухає вченими, коли вони приймаються за безглузді дослідження, і чому ж саме Великобританія займає лідируюче місце за кількістю згадок про таких абсурдних «відкриття». Варто розглянути цей феномен з точки зору теорії мемів. Мем - це одиниця культурної інформації, що передається від людини до людини. Поняття ввів еволюційний біолог Річард Докінз в книзі 1976 року «Егоїстичний ген». «Британські вчені» - повноцінний мем, і є кілька причин його появи.
БРИТАНІЯ І НАУКА
Сполучене Королівство завжди вважалося найрозвиненішим і прогресивним місцем на карті Європи. Це країна, багата як ресурсами, так і людьми. До того ж історично склалося так, що саме в Великобританії почала бурхливо розвиватися справжня наука. Оксфорд і Кембридж - найстаріші університети в світі, і в той же час найбільш авторитетні в наші дні.
Англійцями були Ісаак Ньютон, Чарльз Дарвін, Джеймс Максвелл, Майкл Фарадей, Ернест Резерфорд, Джеймс Джоуль. Цей список можна продовжувати до тих пір, поки не набридне говорити про наукові відкриття.
На початку XIX століття, в епоху Регентства, Лондон був інтелектуальним центром цивілізованого світу. Вчені активно просвіщали звичайних людей про свої відкриття, в повітрі витав дух ментальної революції. У 1831 році Британська асоціація з розповсюдження наукових знань зібрала першу зустріч, на якій був прийнятий основний постулат цієї організації - сприяння розвитку науки і робота по залученню національного уваги до неї. В цьому ж році провели перший фестиваль науки, де збиралися вчені з різних областей і обмінювалися один з одним і з громадськістю результатами досліджень. Наука ставала публічною. На лекціях провідних дослідників завжди був аншлаг. Це породжувало інформаційні приводи, які із задоволенням підхоплювала преса.
Девід Таулесс, Дункан Халдейн і Майкл Костерлиц, лауреати Нобелівської премії з фізики 2016 року
Понад 70 британських вчених отримали Нобелівські премії. У 2016 році їм також дісталася премія в галузі фізики з формулюванням «за теоретичні відкриття топологічних фазових переходів і топологічних фаз матерії». Закономірно те, що в свідомості у людей наука національно закріпилася за англійцями. Це перший крок до розуміння історії появи мема «британські вчені».
ПЕРЕЛОМНИЙ МОМЕНТ
Коли ж британська наука перестала асоціюватися з якістю і втратила частку авторитетності? Пов'язано це зі змінами в англійській системі освіти. У 70-ті-80-ті роки XX століття відбулася реформа освітніх установ, і різні коледжі отримали новий статус і назви. Разом з цим вони стали мати право на проведення досліджень. Ще пізніше уряд провело злиття цих колишніх коледжів, і в країні з'явилося 30 політехнічних інститутів. Їх програми були аналогічні університетським, але диплом про вищу освіту там можна було отримати. У 1992 році всі вони набули статусу університетів, збільшивши кількість вищих закладів в Англії вдвічі. Число молодих вчених і дослідників стало незмірно більше, вони почали боротьбу за гранти і фінансування.
При такій масі робіт увагою обдаровували ті, які більше підходили «на злобу дня», мали новизну і були кому-небудь вигідні. У 90-і роки ЗМІ і зарясніли заголовками про дивних наукових дослідженнях.
В The Guardian за 1993 рік можна знайти таку статтю: «Cot death risk is lower among babies who do not sleep alone» ( «Ризик смерті в ліжечку менше серед дітей, які не сплять поодинці»). В The Independent за 1996: «Male fish are being" feminised "by river pollution» ( «Самці риб" фемінізується "через забруднення річок»). В BBC за вересень 1998 года: «Passionate sex aids pregnancy» ( «Пристрасний секс сприяє вагітності»).
Всьому виною ГРОШІ
До цього дня Уряд Сполученого Королівства, політичні об'єднання і приватні організації дуже добре фінансують науку. Тільки з боку Європейського Союзу сума матеріальної підтримки для британських вчених становила близько 1,2 млрд $ в рік (втім, цієї приємної традиції Великобританія може втратити з Brexit).
Апетитно хрусткі папірці в гаманці самі по собі є хорошим стимулом для будь-якої діяльності. А якщо це ще й приправлено можливістю отримання високого показника в індексі цитування наукових статей, то мріяти вченому про що-небудь ще, крім, можливо, порятунку світу більше не залишається.
Якраз це і було названо причинами появи неякісних наукових статей в недавньому дослідженні британських же вчених.
Чим більше цитувань наукової статті у виданнях з високим імпакт-фактором (чисельним показником важливості журналу), ніж «новіше» при цьому дослідження, тим вище шанси, що ця робота отримає гранти і матеріальну підтримку з боку зацікавлених осіб.
Дослідники, які створили математичну модель проблеми «поганих» статей, запропонували і способи, як можна виправити ситуацію. В першу чергу, за їхніми словами, потрібно підвищити вимоги до статистичних вибірках і процедурам обробки результатів. У цьому напрямку вже почали діяти деякі авторитетні журнали.
Ілюстрація правила п'яти секунд
Деякі дослідження і зовсім замовляються комерційними компаніями. Одного разу в британській пресі з'явилася інформація про нову роботу вчених, яка стосувалася поширеної міфу про «правилі-п'яти-секунд». Ця життєва приказка говорить про те, що продукт, піднятий з підлоги через п'ять секунд, не вважається забрудненим бактеріями. Вчені заявили, що це правило дотримується, проте не на всіх продуктах. Пізніше Daily Mail, де була опублікована ця стаття, пояснила, що спонсорували «дослідження» виробники миючих засобів. Причому в тексті читачам радили змінювати «голову» швабри кожні три місяці, щоб звести до мінімуму ризик зараження небезпечними бактеріями. Коли спробували знайти авторів статті, з'ясувалося, що за всією групою стоїть ім'я лише одну людину - співробітника технологічної лабораторії Міського університету Манчестера Кеті Ліс. Вийти з нею на зв'язок не вдалося.
Особливо зручно спекулювати таким чином на терені статистики. Цій науці байдуже, який предмет взяти для вивчення. Статистичний аналіз досить легко провести, тому його можна доручити студентам і отримати в результаті курсову роботу, написану за всіма правилами наукової статті.
неграмотно ЖУРНАЛІСТИ
Коли вчених безпосередньо запитують, чому їх роботи виглядають так нерозумно, вони люблять відповідати так: у всьому винні журналісти. І не можна сказати, що вони не мають рації. Це третій фактор появи мема.
Газета The Citizen (1950), «Scientists have found magic in color»
У XIX столітті Англія була центром розвитку не тільки науки, а й журналістики. У цей час у представників різних верств населення значно зріс інтерес до преси. Видавці та журналісти орієнтувалися на робітничий клас, а до середини століття англійська преса почала ставати масовою. З'явилися навіть перші натяки на «жовті» видання. Наприклад, в 60-е-70-е роки популярністю користувалися щотижневики «Vanity Fair» ( «Ярмарок марнославства»), де публікувалися картинки, схожі на комікси, і був розділ пліток. А в 1874 році з'явився тижневик «Мир: журнал для чоловіків і жінок», який пропонував читачам критичні матеріали, написані «джентльменами і вченими». Так, популярна через небувалого кількості досягнень і відкриттів тема науки стала висвітлюватися і в неякісних виданнях.
Результати багатьох досліджень і в наш час часто неправильно розуміються і інтерпретуються. До того ж, журналісти не гребують «жовтими» заголовками і матеріалами в гонитві за трафіком
У мережі можна знайти такий текст, наприклад: «У далекому куточку Всесвіту знайшлася планета, де дорогоцінні камені буквально падають з неба, повідомляється за результатами дослідження групи астрофізиків з Уорікського університету (Великобританія)». Насправді, суть новини полягала в тому, що астрономи за допомогою телескопа «Кеплер» знайшли планету, на якій можуть бути присутніми хмари з мінералу корунду. Його різновиди - рубін і сапфір.
Британські вчені, звичайно, не єдині, хто дискредитує себе дурними відкриттями . Просто карти лягли не на їхню користь.
Своєю стійкості мем зобов'язаний наступних причин: важлива роль Великобританії в розвитку науки; освітні реформи минулого століття; велика частка англійських наукових публікацій в загальній масі; особливості грантової політики в країні, а також замовлення комерційних організацій; спотворення результатів досліджень через нерозуміння їх журналістами.
Поки британським вченим нікуди не втекти від стереотипної жарти. А нам залишається чекати чергових веселих заголовків.
Дана стаття була опублікована на сайті «Newtonew», 17.01.17.
Автор: Ксенія Мурашева