Запитайте у будь-якого модельєра, як повинен бути одягнений сучасний денді або принц зразка 21 століття. Не знаю точно, що вони порадять - циліндр, шийну хустку, сюртук, панталони, але майже впевнена в одному - на ногах у денді будуть черевики від Джона лобі. Точно такі ж як у короля Едуарда VII і Федора Шаляпіна. Цей магазин називають найпрекраснішим на світі і найдивовижнішим в Лондоні. Він знаходиться в аристократичному квартирі через дорогу від офіційної резиденції принца Чарльза.

Але до того, як Джон Лобб почав шити королівським особам і знаменитостям, йому довелося побувати в Австрії. З 1844 року допомагав місцевим золотошукачів ховати золоті злитки: для цього Лобб шив взуття з порожнім каблуком. Взуття мабуть користувалася успіхом, тому що повернувшись в Лондон в 1849 році Джон мав достатньо грошей, щоб відкрити свою майстерню - пошиття взуття на замовлення.

Фірма досі називається також невигадливо «John Lobb Bootmaker», тобто «Джон Лобб, Швець». У ті роки взуттям, зшитою на замовлення було складно когось здивувати: тільки в Лондоні було близько 40 подібних майстерень. Лобб придумав новий принцип пошиття - кожну операцію виконував один спеціально навчена людина. Таким чином, було потрібно 6 чоловік, щоб зшити одну пару.

Першим за справу брався «Фіттер» - прімерщік. Він уважно знімав мірки, роблячи необхідні позначки. Всі особливості ноги клієнта, відмінності правої і лівої стопи записувалися на картонці, які повторюють контур стопи. Такі іменні картонки досі зберігаються в спеціальних альбомах на фірмі лобі в Лондоні. Крім того, на них же записувалася дата замовлення і адреса для доставки. Один з найвідоміших адрес - «11 Кінг-стріт, Сент-Джеймс» належить Федору Шаляпіну. Знаменитий співак замовив собі пару 13 березня 1915 року, а жив у ті часи він якраз поруч з магазином лобі.

Далі наступала черга «ласт-мейкера» - виробника колодок. Колодки зберігаються в спеціальних підземних приміщеннях при фірмі, якщо клієнт захоче замовити взуття ще раз (що не так уже й рідко і трапляється), з нього не доведеться знову знімати мірки.

Потім підключався «клікера» - закрійника, що підбирає і з допомогою колодок викроювати вісім деталей. Верх і підкладка черевика раскраиваются вручну, щоб майстер міг собственнолічно перевірити кожен шматок шкіри, перед розкрою, що забезпечує найвищу якість шкіри.

Далі вже «Клозер» зметують і зшиває верхню частину черевика. Перед цим кожен стібок відзначається на шкірі. Більш зручною, елегантною, міцної і носінням взуття робить ню, що гарантуєься конструкція. Рант - це вузька смужка шкіри на верхній основі черевика. Він допомагає взуття зберігати форму і в той же час забезпечує її гнучкість.

Поєднує підошву і верх «мейкер». Він же зміцнює взуття. Спочатку внутрішня підошва кріпиться до колодки уздовж її краю. Потім накладаються прокладки та ущільнювачі, потім вже вручну накладається верхня підошва. Потім вся конструкція закріплюється за допомогою скоб.

«Полішер» завершує роботу і полірує черевики, щоб підкреслити багатство і тонкість шкіри молодого оленя, з якого як правило шили взуття від Джона лобі. На виготовлення однієї пари йшло іноді кілька місяців.

Але англійці - народ терплячий і завжди цінували не швидкість, а якість і традиції. За більш ніж 150 років існування марки Джона лобі шанувальники з'явилися в різних країнах. Спочатку майстерність і якість оцінив принц-регент, а потім вже король Едуард VII. Потім вся королівська сім'я стала постійними клієнтами лобі. Про це свідчать три королівських емблеми-гранту над магазином, знак того, чо Коровай особи роблять покупки саме тут. Крім англійської королівської сім'ї її постійними клієнтами стали Френк Сінатра, Лоуренс Олів'є, Альфред Хічкок, Бернард Шоу, Енріке Карузо, Джон Маккормік.

У 1902 році відкрився перший магазин John Lobb в Парижі, який був куплений будинком Hermes в 1976 році. Hermes намір розширити спектр виробленої взуття, розробивши лінію готового взуття в 1981. Але лінія взуття, пошитого на замовлення продовжує існувати в Паризькому ательє до сих пір і взуття виробляється вручну майстрами Будинки John Lobb, спеціальним чином учнями, згідно з традицією. До речі, зараз майстерність пошиття взуття на замовлення стало дуже рідкісним, у всій Великобританії, наприклад, є тільки одна фірма-конкурент - «Фостер і Максвелл», її майстерня на сусідній з «Джоном лобі» вулиці. У Лондоні в майстерні працюють близько 50 майстрів, частина з них трудиться дома, приїжджаючи на фірм тільки за матеріалами та інструкціями. За традицією в магазині повинні бути присутніми нащадки засновника фірми і працювати на очах у клієнтів, щоб вселяти довіру і повагу до марки.

Рекомендації по догляду за взуттям також не змінилися з часом. Майстри як і раніше рекомендують не носити одну і ту ж пару щодня, даючи можливість шкірі висохнути і випростатися. Забороняється одягати пару, якщо вона сльно промокла, перш ніж вона повністю висохне. Після носіння належить вставляти спеціальні колодки Джон Лобб, користуватися миючими засобами і щітками тільки фірми Джон Лобб, уникати штучної сушки і надмірного використання воску, щоб не пересушити шкіру. Сьогодні процес пошиття трохи автоматизувати - наприклад, деякі стежки роблять спеціальними машинками, але дешевше взуття не стала. Ціна за одну пару в районі 4000 тисяч євро. Правда, тепер чекати взуття доведеться не кілька місяців, а рівно шість тижнів. До того ж для тих, хто не бажає відправлятися в Англію на примірку, є спеціальні виїзні Фіттер. З 1992 року два майстри роз'їжджають по Європі, Азії та США, приймаючи замовлення навіть на дому у клієнтів. Так що в якомусь думці черевики від Джона лобі стали доступнішими маса. Правда, масам дуже багатим.

Ось так фірма з простою назвою «Джон Лобб Швець» стала відома на весь світ. І куди більше, ніж питання «Де дістати 4 тисячі євро» мене хвилює ось що - якісь черевики вважав за краще сам Джон Лобб - з порожнім каблуком або зі шкіри молодого оленя. Або як справжній швець він обходився без чобіт, тобто без черевиків.