Агрег а тні відбутися ву речовини , Стану одного і того ж речовини (Наприклад, води , заліза , сірки ), Переходи між якими супроводжуються стрибкоподібними змінами вільної енергії, ентропії , Щільності та інших основних фізичних властивостей. так, вода при нормальному тиску 101 325н / м2 = 760 мм рт. ст. і при 0 ° С кристалізується в лід, а при 100 ° С кипить і перетворюється в пар . отже, вода може існувати в твердому, рідкому і газоподібному агрегатному стані. До трьох зазначених агрегатним станам речовини часто зараховують ще плазму . Існування кількох агрегатних станів зумовлений відмінностями між в характері теплового руху молекул ( атомів ) речовини і в їх взаємодії. В газах молекули майже не взаємодіють і рухаються вільно, заповнюючи весь обсяг, в якому газ знаходиться. У рідин і твердих тіл - конденсованих систем - молекули ( атоми ) Розташовані близько один від одного і взаємодіють зі значними силами. Це призводить до збереження рідинами і твердими тілами певного обсягу. Однак характер руху молекул в рідинах і в твердих тілах різний, чим і пояснюється відмінність їх структури і властивостей. У твердих тіл в кристалічному стані атоми здійснюють лише невеликі коливання поблизу вузлів кристалічної решітки; структура цих тіл характеризується високим ступенем впорядкованості - дальнім порядком в розташуванні атомів (Див. Далекий порядок і ближній порядок). тепловий рух молекул рідини являє собою поєднання малих коливань близько положень рівноваги і частих перескоків з одного положення рівноваги в інше. Останні і обумовлюють існування в рідинах лише ближнього порядку в розташуванні молекул ( атомів ), А також властиві рідкого стану рухливість і плинність.

Переходи з більш упорядкованого за структурою агрегатного стану речовини в менш впорядковане можуть відбуватися як стрибком при певних температурі і тиску (Див. плавлення , кипіння ), Так і безперервно (див. фазовий перехід ). Можливість безперервних переходів (наприклад, рідини в пар - см. критичні явища ) Вказує на деяку умовність виділення агрегатних станів речовин . Ця умовність підтверджується існуванням твердих аморфних речовин , Що зберегли структуру рідини (Див. аморфний стан ); декількох видів кристалічного стану у ряду речовин (Див. поліморфізм ); рідких кристалів ; існуванням у полімерів особливого високоеластичного стану , Проміжного між стеклообразном і рідким, і іншими явищами. У зв'язку з цим у сучасній фізиці замість поняття агрегатних станів речовини користуються більш широким поняттям фази (див. Фаза в термодинаміки ).